beans girl

第三章　

２8話）信じられない事実

　“ショウタハナニヲイッテイル？？？。”
　翔太の言う意味が、全く理解できなかった。
　固まってしまった芽生を、翔太はまっすぐな視線で見つめ返してくる。
　その瞳は、なぜだかこれ以上ないくらいに、澄んでいた。
　ふいに自嘲的な笑みを浮かべた翔太は、椅子に座りなおすと、少しの間沈黙する。けれでも、意を決したようで、口をひらいた。
「俺達、兄妹って言うのは事実だよ、芽生。
　芽生のオヤジさんは・・・って言うか、俺にとっても遺伝上父親なわけなんだけど・・・俺だけに告白したんだ。
　一夜だけの過ちだったと・・・。
　俺が芽生に向ける視線の意味を、オヤジさんは見逃さなかったさ。
　間違いが起きる前に、俺は部屋に呼び出されて、その事実を聞かされたんだ。」
　ポツリポツリと話す翔太の言葉が、やはり信じられなかった。
　いきなり、とんでもない内容をぶちまけられて、脳が理解しても感情が付いてゆかない。
「嘘・・・。」
　開いた瞳孔のままで、ポツンとつぶやく芽生に、翔太は首を横に振る。
「嘘なものか。ただ、この話はママには知らされてない事実だから・・・ママには言わないようにしてほしい。
　仲良し夫婦に亀裂を入れたくないだろう？」
「それは私も思うけど・・。」
　翔太に言われて、芽生は頷くものの、やっぱり翔太の話はおかしいと思う。
「・・・オヤジさん。一言も芽生には、そんな話しなかったよな？
　さすがに芽生の信頼を失くすのは怖かったんだろうな。
　俺だって、こんな話。信じたくはなかった。
　だから、今まで芽生にも兄妹だなんて話を隠していたんだ。オヤジさんが告白しないのをいいことに、何も言わなかったんだ。
　・・・・けれども、それも限界だ。
　うわべだけ従兄妹同士なんていう、甘い関係もピリオドを打たないと・・。」
　かすれた声でささやく翔太の言葉を聞いているうちに、ある事に感づいてしまう。
　彼の言葉尻に込められた気持ちを・・。
　錯覚だろうか。
「・・・翔太？ひょっとして、ずっと私の事好きでいてくれたの？」
　ふいに聞いた芽生の質問に、翔太はズルッ。とずっこけそうになった。が、すぐさま体勢を立て直し、
「何を今頃、気付いてるんだ。
　兄妹でなかったら、とっくにお前は俺の女だ。誰にも渡すものか。
　あの竹林にだって・・。
　けれど、現実はそうはいかない。一生、お前を縛っておくなんて出来やしないんだ。」
　俺は、芽生を幸せにできない・・。
　辛そうに、顔をしかめる。そんな翔太の表情は、初めてと言ってよかった。
　それを見た瞬間、芽生の中でパチンと何かの感情がはじけた。
「なぜ、今になって言うの？
　翔太の気持ち、私とってもうれしいよ。私だって翔太の事好きだもの。
　たとえ、兄妹と分かって、一緒になれないと分かっても私、側にいたのに・・。
　なぜ、自分で勝手に決めて、自己完結しちゃってるの？」
　悲鳴に近い声をあげる芽生に、翔太が怒鳴り返す。
「男の欲望を甘く見るな。
　側に寄り添われて、さすがに我慢できるほど、俺はできていねえ。
　妹を犯す兄だぜ。シャレにもなんねぇ。・・・竹林と幸せになりな。」
　最後は、吐き捨てるような言葉だった。
　翔太の心の内の慟哭を聞いたような気がした。
　彼はこれ以上、感情を制御するのが難しいと判断したらしい。
「ごめん。いったん自分の部屋に戻るよ。」
　小さくつぶやいて、立ちあがって二階への階段を上がって行ってしまうのだった。

　一人でポツンと残された芽生は、ボー然と座っていた。
　そして思った。
　これで、分かったから・・翔太が、芽生を避けていた理由を。
　二人は、結ばれてはいけない関係だったのだ・・・。
　自分の気持ちに答えてくれない。なんて、悩んだ日々は何だったのだろう。
　血の繋がった兄を想った自分は・・・。
「そんな・・嘘よ・・。」
（やっぱり信じられない。）
　弱々しくつぶやいて、ポロポロ涙を流し始める芽生の目の前には、空になった茶碗が並んでいる。
（とりあえずは片付けよう。）
　ジッとしていると、潰れそうだった。
　心の中でつぶやくと、芽生は黙々と後片付けを始めてゆくのだった。

　